Latein - was ist das überhaupt?

Wenn man Latein hört, dann bringt man als Erstes die Römer damit in Verbindung. Aber wieso?

Das liegt daran, da die Stadt Rom der Sage nach 753 v. Chr. von Romolus in der Landschaft Latium gegründet wurde. Ihre Bewohner hießen Latiner, daher hat die Sprache der Römer ihren Namen bekommen - Latein.

Dieses Latein wurde nicht nur über Jahrhunderte hinweg gesprochen, man hat auch alle Verträge, Gesetze und vor allem literarische Werke in dieser Sprache aufgeschrieben - in dem lateinischen Alphabet, das wir bis heute benutzen.

Wieso findet man z.B. in Großbritannien römische Tempel? Im Laufe der Jahrhunderte dehnten die Römer ihr Reich über das gesamte Mittelmeer und sogar bis ins heutige Deutschland und Großbritannien aus. Dort hinterließen sie Tempel, Thermen, Theater, Straßen und Brücken. Viele Völker übernahmen sogar die Sprache der Römer. In diesen Regionen entwickelten sich dann unterschiedliche Dialekte des gesprochenen Lateins. Aus ihnen sind Sprachen wie Italienisch, Spanisch, Portugiesisch, Rumänisch und Französisch hervorgegangen. Sogar Englisch steht in enger Beziehung zu Latein. Ca. 60 % des englischen Wortschatzes lassen sich davon ableiten.

Sogar nach dem Zerfall des römischen Reiches lebte Latein weiter. Es wird z.B. in der Kirche zum Teil bis heute gesprochen und gesungen. Latein war auch die Sprache der Verwaltung und Gerichte und blieb bis ins 20. Jahrhundert hinein eine wichtige Sprache der Wissenschaft.